Illustrateur

L'illustrateur est un artiste qui met une idée en images. Par le trait et la couleur, par des dessins, il synthétise une histoire, une actualité ou un message publicitaire. Il habille la couverture des livres, le texte ou des articles de presse. Parfois artiste, parfois designer, l'illustrateur fait primer le talent sur la formation, la passion sur la stabilité de l'emploi. Une profession pour les profils créatifs et autonomes.

Quel est le rôle de l'illustrateur ?

Comme un artisan, l'illustrateur a un carnet de clients qui lui passent des commandes de travaux (illustrations).
Une fois le contact établi, son travail consiste à :

• rencontrer le client pour définir ses attentes, comprendre ses besoins (couverture, pages intérieures, article...?), lui exposer la faisabilité de ses envies, se mettre d'accord sur un budget et un planning pour rendre le dessin désirée
• réfléchir aux contraintes techniques du projet : style, ton, type de support (web ou print, type de papier...). En tant qu'expert, il est souvent amené à conseiller le commanditaire.
• effectuer des recherches en lien avec le sujet et se renseigner sur l'univers de l'entreprise
• réaliser plusieurs ébauches de dessin à proposer au client
• apporter les finitions à l'illustration.
  

En freelance, l'illustrateur remplit aussi des missions de commercial et publicitaire de son propre travail. A lui de se créer un logo, un book, un site internet et de construire son argumentaire pour démarcher les clients.

Quelles sont les compétences attendues ?

La principale qualité de l'illustrateur : la créativité, bien sûr. Artiste, il pose un regard personnel sur le monde qui l'entoure, fourmille d'idées en permanence et sait les retranscrire dans un dessin avec originalité et personnalité.

Malgré tout, l'illustrateur est également un technicien qui jongle avec les supports, les techniques et les outils. De plus en plus, l'illustration se réalise non plus sur du papier avec des crayons, mais sur ordinateur. Le candidat doit donc maîtriser parfaitement les outils de PAO (Photoshop, Illustrator, InDesign...).

Rigoureux et méticuleux, l'illustrateur aime travailler seul, en totale autonomie. Il ne redoute de faire faire preuve ni d'audace ni d'ambition pour trouver sa place dans ce milieu très concurrentiel..

Les avantages et les inconvénients du métier d'illustrateur

Quelles formations pour devenir illustrateur ?

Pour l'employeur désirant recruter un illustrateur, le style de l'artiste compte plus que ses diplômes. De fait, de très nombreux illustrateurs sont autodidactes et décrochent des contrats grâce à leur sens de la persuasion et la force de leur signature artistique.

Néanmoins, certains secteurs (la publicité et le design, en particulier) apprécient la réputation des cursus suivants :

Niveau 5 :

• DMA (diplôme des métiers d'art), en deux ans après un BMA (brevet des métiers d'art) ou un bac STD2A (sciences et technologies du design et des arts appliqués.

Niveau 6 :

• DN Made Graphisme
• DSAA (diplôme supérieur d’arts appliqués), option : graphisme

Niveau 7 (Master 2) :

• DNSEP (diplôme national supérieur d’expression plastique),  option : communication

Quel est le salaire de l'illustrateur ?

Difficile d'indiquer une rémunération moyenne des illustrateurs tant elle diffère en fonction de leur statut (indépendant ou salarié).
Pour l'indépendant, le défi consiste à se construire une clientèle. C'est d'elle que dépendra son salaire mensuel, souvent aléatoire pour les illustrateurs débutants.

C'est pourquoi nombreux sont les illustrateurs qui misent sur la diversification pour vivre de leur art. Ils multiplient les types de prestations auprès d'employeurs différents et vendent certaines créations directement au public.

Bon à savoir : lors de la négocation d'un contrat, l'illustrateur doit veilleur à la clause de cession de droits. Le fait de céder les droits d'auteur de ses dessins à son employeur doit donner lieu à une revalorisation à la hausse de la rémunération.

Quelles sont les évolutions de carrière ?

L'évolution professionnelle de l'illustrateur peut passer par :

• la spécialisation : l'illustrateur choisit un domaine (la mode, la bande-dessinée, le livre jeunesse, le dessin de presse...) dont il fait sa marque de fabrique. Il restreint ainsi le nombre d'employeurs potentiels mais gagne en expertise. Son objectif : devenir une référence dans le domaine choisi.
• le changement de statut. Un illustrateur salarié peut choisir de se lancer à son compte. A l'inverse, un illustrateur freelance a la possibilité d'intégrer une entreprise (maison d'édition ou organe de presse), et ainsi viser :
• l'évolution hiérarchique. L'illustrateur salarié expérimenté gagne en responsabilités pour devenir directeur artistique (d'une revue, d'une maison d'édition, d'un studio multimédia...).

Qui emploie des illustrateurs ?

Bien que difficile d'accès, le métier d'illustrateur offre des débouchés dans de nombreux secteurs, principalement :

• la publicité
• l'édition
• la presse
• la mode...