Pilote d'hélicoptère

Le pilote d'hélicoptère conduit des aéronefs avec différents objectifs selon le profil de son employeur : l'armée, l'agriculture, le tourisme, le secourisme... Un métier idéal pour les profils épris de liberté, désireux d'autonomie, mais présentant nécessairement un grand sens des responsabilités.

Quelles sont les missions du pilote d'hélicoptère ?

Les missions du pilote d'hélicoptère sont très variables selon le secteur d'activité dans lequel il exerce :

• le tourisme
• le secourisme (sauvetage en zones difficiles, mer ou montagne)
• l'agriculture (épandages)
• l'armée...

Dans tous les cas, le pilote d'hélicoptère a pour rôle de garantir la sécurité des vols qu'il organise par l'étude de la surface survolée (topologie et conditions réglementaires) et des conditions métérologiques.

Avant chaque vol, le pilote d'hélicoptère inspecte son appareil pour en garantir le bon fonctionnement.

Quelles sont les compétences attendues ?

Le pilote d'hélicoptère est un professionnel qui témoigne en toute circonstance d'une concentration totale et d'une grande vigilance. Son sens des responsabilités assure la sécurité de tous les passagers de son appareil. Travailler en totale autonomie ne lui fait pas peur.

En cas de problème, le pilote d'hélicoptère doit faire preuve de réactivité et d'initiative. Il garde un sang-froid absolu. Un bon sens de l'observation et de l'analyse lui permet d'anticiper certaines difficultés (notamment météorologiques).

Une parfaite acuité visuelle est indispensable au pilote d'hélicoptère.

De solides connaissances en mécanique sont recommandées pour procéder à l'inspection de l'appareil.

Les avantages et les inconvénients du métier de pilote d'hélicoptère

Quelles formations pour devenir pilote d'hélicoptère ?

Plusieurs diplômes permettent d'accéder à la profession de pilote d'hélicoptère. Les formations requises varient selon le statut du pilote.

• PPLH (pilote privé d'hélicoptère)
  • avoir 17 ans minimum
  • avoir un niveau première (non-obligatoire, mais recommandé)
  • valider une visite médicale
  • suivre une formation homologuée de 45 heures de vol minimum.
• CPLH (pilote professionnel d'hélicoptère)
  • avoir 18 révolus
  • valider 150 heures de vol en tant que pilote
  • réussir les examens théoriques et pratiques
• ATPLH (pilote de ligne d’hélicoptère)
  • avoir au moins 21 ans
  • être titulaire du CPLH
  • valider 1 200 heures de vol
  • réussir les examens théoriques et pratiques.

A noter : la qualification IFR (instrumental flying rules) est nécessaire pour être autorisé à voler dans des conditions météorologiques dégradées.

Bon à savoir : les formations peuvent être onéreuses. En revanche, l'armée les propose gratuitement aux candidats.

Quel est le salaire du pilote d'hélicoptère ?

Le salaire du pilote d'hélicoptère dépend surtout de son secteur d'activité : privé ou public.

Dans les deux cas, le salaire du pilote d'hélicoptère franchit le seuil des 3000€ par mois dès les premières années de carrière. Par la suite, il peut tourner autour de 4000€ mensuels en cours de carrière, et même 7000€ pour les pilotes expérimentés dans le privé.

Bon à savoir : des primes et indemnités de vol viennent souvent revaloriser ses sommes.

Quelles sont les évolutions de carrière ?

Dans l'armée, l'évolution professionnelle du pilote d'hélicoptère consiste à se hisser au grade d'officier. A terme, il peut devenir chef de patrouille ou chef de bord.
A tout moment de sa carrière, il peut choisir de quitter l'armée pour se reconvertir dans le civil.

Dans le civil, le pilote d'hélicoptère expérimenté peut lancer sa propre compagnie indépendante.

Plus rarement, le pilote d'hélicoptère peut devenir formateur.

Qui emploie des pilotes d'hélicoptère ?

Le pilote d'hélicoptère travaille principalement pour deux employeurs :

• l'armée
• les sociétés privées d'aviation.

Plus rarement, le pilote d'hélicoptère peut être son propre chef, à la tête de sa propre compagnie.